Le Parc de la Gatineau

Il est un endroit à quelques kilomètres au nord d'Ottawa, dans la ville de Gatineau, où l'urbanisme disparaît pour faire place à la Nature.
Ce lieu, c'est le Parc de la Gatineau, un parc de 361 km carrés où vous pouvez, le temps d'un weekend, vous vider du stress de la semaine.

Il est possible de parcourir le parc de plusieurs manières :

- la première, et de loin la plus simple, est de le faire en voiture. Cela vous permet de parcourir l'entièreté du parc mais vous ne suivez que des routes bien tracées, ce qui signifie que vous ne verrez pas une faune et flore extraordinaire (quoique vous ayez accès à des belvédères qui vous permettent d'admirer certains lacs et paysages).

- la seconde est de le faire à pied. Vous pouvez passer par les petits sentiers et admirer ainsi des coins de verdure plus inexplorés. Le défaut est que vous n'irez pas "loin" dans le parc...

- la troisième est de le faire en vélo. Cela vous permet de passer par des chemins originaux et d'aller plus loin dans le parc. Par contre, vos jambes vont travailler.

En effet, c'est le moyen que j'ai choisi pour visiter le Parc (j'étais avec un coloc, mais je continuerai néanmoins de parler à la 1ère personne du singulier). J'avais loué un vélo pour 8 heures de randonnée. Et le moins qu'on puisse dire, c'est que les mollets ont bien donné ce jour-là. J'ai pu aller jusqu'au belvédère Champlain, au-delà de la demeure de l'ancien Premier Ministre Mackenzie King et d'ensuite revenir vers Ottawa.
Les montées se succèdent et il n'a pas été rare que je mette les deux pieds à terre et que je marche un peu...
Bref, un magnifique parc avec de jolis coins de verdure (admirez les photos ci-dessous) uniquement rendu pénible par la présence de moustiques (prenez absolument des produits qui les font fuir, de la crème anti-démangeaison et en cas de beau temps, de la crème solaire n'est jamais de trop ;-) ).

La Fin du Monde est proche

Elle est en effet à quelques mètres de moi, dans ma chambre :-D

Il s'agit en réalité d'une bière canadienne, blonde, brassée à Chambly, au Québec, à une vingtaine de kilomètres de Montréal.
Il s'agit d'une bière assez forte (9°) dont le goût fait penser à certaines bières belges.
Je vous la recommande donc pour l'avoir goûtée (deux fois, déjà)...

Et la boîte est assez sympathique.

Monsieur Propre

Bon, en Belgique, il sert plutôt pour le ménage... Il faut savoir se diversifier :-).

La politique linguistique à Ottawa

Au contraire des Etats-Unis, le Canada comporte au niveau fédéral deux langues officielles : l'anglais et le français, signes des deux pays qui ont le plus influencé ce pays avant son indépendance, alors qu'il n'était encore que colonie.
La langue dominante est bien évidemment l'anglais (on est quand même en Amérique du Nors) alors que le français est principalement parlé dans la province du Québec (où il est par ailleurs la seule langue officielle dans la province) - notons qu'une des provinces, le Nouveau-Brunswick, est officiellement bilingue (la seule, en fait).

En tant que capitale fédérale, le bilinguisme est donc censé être de rigueur. Le personnel administratif, ainsi que les commerces (c'est tout de même moins le cas) sont censés parler les deux langues.
Et quand je dis est de rigueur, cela signifie par exemple que les panneaux sont dans les deux langues.

Cela donne ainsi le cas suivant (observez l'entremêlement des deux langues) :

Vous allez me dire : "Et alors ?". Bruxelles est aussi une ville bilingue, si ce n'est que l'anglais y est remplacé par le néerlandais. Et il y en a plein d'autres
Certes...

Cela a tout de même deux conséquences :

1) on traduit tout mais vraiment tout. Cela donne des situations insolites, ainsi "hot dog" est traduit par "chien chaud" et "hamburger" par hambourgeois". Les panneaux STOP deviennent des panneaux ARRÊT.

2) on n'est pas à l'abri de fautes d'orthographe...

En voici quelques-unes :

Je n'hésiterai pas à vous mettre en ligne de nouvelles fautes d'orthographe dès que j'en aperçois ;-)

Comment tourner à droite à un feu rouge...

... et c'est légal ! (il y a un peu de vent donc ne mettez pas le son trop fort et ne faites pas attention à la rotation de l'appareil photo :p)

Le gros problème c'est que c'est tellement chouette de pouvoir faire ça qu'on en oublie que dans notre pays, ce n'est pas le cas.
Notez aussi les feux situés de l'autre côté du carrefour !

Ottawa (1)

Bon, il n'y a pas encore beaucoup d'articles sur ce blog qui parlent des villes du Canada (de manière générale, il n'y a pas encore beaucoup d'articles sur ce blog tout court...).
Et je vais parler de celle que je connais le mieux, pour y avoir résidé pendant six mois : Ottawa.

1. Mise en situation

Ottawa est la capitale (fédérale) du Canada. Ce choix résulte, entre autres, d'un compromis entre anglophones et francophones qui formaient à l'époque (19ème siècle) la province du Canada. En effet, Ottawa se situe à mi-chemin entre Toronto - à l'ouest - et Québec City (cinq heures de route pour se rendre à l'une et à l'autre) - à l'est.

Ce n'est pas une ville très peuplée, en tout cas pas autant que Toronto (plus de quatre millions d'habitants) et Montreal (trois millions d'habitants). En effet, on recense à Ottawa un peu plus qu'un million d'habitants (soit pour les Belges qui passeraient sur ce blog, un peu plus que Bruxelles). On a donc affaire à une capitale qui n'est pas la plus grande ville du pays (bon, ce n'est pas un cas isolé, cf. les States).
C'est aussi une capitale qui a la particularité de se situer sur deux provinces : la partie majoritairement anglophone se situe à Ottawa, en Ontario même tandis que la partie francophone se situe au Québec, à Gatineau.
Par contre, c'est une ville très étendue mais dont le centre-ville est très petit et se compresse autour des Collines du Parlement (voir les photos plus bas). Il suffit de parcourir un petit kilomètre vers le sud de la ville pour ne plus se situer en tant que tel dans le centre-ville. Mais loin d'être un défaut, cela confère un certain charme à la ville.

2. Quelques endroits importants

Tout d'abord, les Collines du Parlement, siège du Parlement fédéral. Il est possible de le visiter gratuitement, d'apercevoir le Sénat et la Chambre des Communes et avec un peu de chance, de voir la Bibliothèque, majestueuse.
Les Collines peuvent surtout être observées depuis Gatineau et un des ponts qui relie Ottawa à Gatineau : le Pont Alexandra.

Juste à côté du Parlement se trouve le très luxueux Château Laurier baptisé en l'honneur de Wilfried Laurier, premier ministre du début du XXème siècle.

Entre ces deux bâtiments se trouve le Canal Rideau qui se jette dans la Rivière des Outaouais qui sépare l'Ontario du Québec. Il s'agit sans aucun doute d'un des endroits les plus jolis d'Ottawa. Voici quelques photos prises en allant de la rivière vers le sud de la ville (le Parlement et le Château se situant à l'extrême nord).

Vue de la rive sud de la Rivière :

Statue de Samuel de Champlain (fondateur de la ville de Québec en 1608) :

Au mois de mai se déroule notamment le Festival des Tulipes, en l'honneur de l'aide qu'a fournie le Canada au pays des tulipes (les Pays-Bas, pour ceux qui ne connaîtraient pas) pendant la seconde guerre mondiale (s'ils avaient délivré la Belgique, ça aurait quand même été plus gourmand que ça :p)

Et enfin, quelques photos éparses.

Vue du Parlement :

Statue de Mackenzie King (un autre premier ministre emblématique) :

Le tout nouveau centre de convention - conférence (assez audacieux comme architecture) :

Se balader à Ottawa, c'est aussi croiser pas mal d'écureuils :

Quelques canards, aussi :

Une marmotte :

(to be continued)